Van videogame naar realiteit: hoe gamers echte levens kunnen redden
Wanneer een leven eindigt voor de één, kunnen acht nieuwe levens beginnen
Brussel, 13 augustus 2025 – In België wachten op dit moment 1.474 mensen op een levensreddend orgaan. Onder hen zijn er patiënten voor wie alle hulp te laat zal komen door het uitblijven van een geschikte orgaandonor. Hoewel in België een opt-outsysteem van kracht is, gaan er in de praktijk toch donors verloren. Actieve orgaandonorregistratie blijft cruciaal. Daarom lanceert Reborn-to be Alive, de Belgische organisatie die orgaandonatie bespreekbaar maakt, een opvallend initiatief, Virtual Donors, voor gamers. Voor het eerst wordt orgaandonatie geïntegreerd in populaire multiplayer games, zoals Minecraft, Baldur’s Gate 3 en Fortnite.
Een uniek initiatief dat gaming en solidariteit combineert
1.474 mensen staan in België momenteel op de wachtlijst voor een levensreddende orgaantransplantatie.1 Dat cijfer is op zich niet nieuw, maar het blijft zorgwekkend en daalt al jaren niet. En hoewel België een opt-outbeleid hanteert voor orgaandonatie – waarbij iedere burger automatisch als donor wordt beschouwd tenzij anders aangegeven – blijft het aantal effectieve donaties afhankelijk van één belangrijke factor: of iemand zich expliciet geregistreerd heeft als donor. Want in de praktijk krijgen families nog altijd inspraak op het moment van overlijden. En als er twijfel is, leidt dat vaak tot een weigering.
Om dat bewustzijn te verhogen, lanceert Reborn-to be Alive op de Internationale Dag van de Orgaandonatie op 13/08 een initiatief dat een heel andere doelgroep aanspreekt: gamers. Concreet krijgen mensen die zich laten registreren als donor, toegang tot een mod1 voor Minecraft, Baldur’s Gate of Fortnite waarin één belangrijk mechanisme is aangepast. Wanneer een speler in het spel sterft, krijgen tot acht van zijn of haar vrienden een extra leven. De verwijzing naar orgaandonatie is subtiel maar doordacht: één orgaandonor kan tot acht levens redden. Reborn-to be Alive wil met deze actie gaming inzetten als motor voor maatschappelijke verandering. De mods voor Minecraft en Baldur’s Gate zijn speciaal ontworpen om het belang van registratie tastbaar te maken.
“Als Twitchpartner ben ik trots mijn schouders onder deze campagne te zetten. Zelf heb ik van dichtbij ervaren hoe waardevol orgaandonatie is: mijn papa kreeg een dubbele longtransplantatie, waardoor we nog vijf extra jaren samen kregen. Jaren vol momenten, gesprekken en herinneringen die zonder die transplantatie nooit mogelijk waren geweest,” aldus Pieter Ongena, Belgische gamer onder de naam Rigor.
Reborn-to be Alive roept alle gamers in België op: neem deel aan deze virtuele ervaring en help mee om orgaandonatie zichtbaarder te maken. Registreer je vandaag nog – voor meer levenskansen, in‑game en in‑reallife. Via www.mijngezondheid.be kunnen mensen hun keuze als donor centraal registreren. De mod voor Minecraft, Baldur’s Gate of Fortnite is gratis beschikbaar na registratie via https://www.virtualdonors.org/nl.
"Elke initiatief dat bijdraagt aan een betere bekendmaking van orgaandonatie, helpt levens redden. Het sensibiliseren van verschillende doelgroepen, ook via innovatieve benaderingen, draagt bij tot het versterken van deze essentiële solidariteitsketen," zegt Frank Vandenbroucke, minister van Volksgezondheid.
Een daad van maatschappelijke verantwoordelijkheid
Volgens cijfers van de FOD Volksgezondheid blijft ongeveer 15% van de potentiële donaties uit omdat nabestaanden, in emotioneel beladen omstandigheden, beslissen om niet akkoord te gaan met donatie. Die weigering komt er meestal wanneer de overledene zich niet vooraf kenbaar heeft gemaakt in het officiële donorregister.
“De meeste mensen weten wel dat België werkt met een opt-outsysteem, maar ze onderschatten hoe belangrijk het blijft om hun keuze ook actief te registreren,” zegt Stephanie Keustermans, oprichtster van Reborn-to be Alive. “Nog te vaak twijfelen of weigeren familieleden, of zijn ze simpelweg niet op de hoogte van wat de overledene zelf gewild zou hebben. Met dit initiatief, Virtual Donors, willen we dat thema op een nieuwe manier bespreekbaar maken: registratie is geen administratieve formaliteit, maar een daad van verantwoordelijkheid. Zolang families blijven twijfelen, blijven mensen wachten. We willen dit doen via een ervaring die aansluit bij hoe een jonger publiek de wereld beleeft. Door die registratie vermijd je dat je familie in een emotioneel beladen moment moet kiezen. In plaats daarvan geef je virtueel je vrienden al een nieuw leven in het spel – en in het echt misschien wel aan acht mensen.”
In 2024 kende België het hoogste aantal effectieve donoren per miljoen inwoners binnen Eurotransplant. Vorig jaar kenden we in België een stijging van 8,5% orgaantransplantaties en een daling van 7,5% overlijdens op de donorlijsten. Toch blijft de wachtlijst lang, vooral voor nierpatiënten, die het grootste aandeel uitmaken. Begin dit jaar telde België begin 1167 mensen die wachtten op een niertransplantatie.1 Tegelijk groeide het aantal mensen dat zich expliciet als donor registreerde in 2023 naar 480 552 – een recordaantal, maar nog steeds slechts een fractie van de bevolking. Bovendien bevindt het aantal mensen dat bewust niet openstaat voor donatie, zich op het hoogste niveau in de geschiedenis.2
“Solidariteit zit diep in onze samenleving, en dat blijkt ook uit de bereidheid van mensen om zich als donor op te geven,” zegt Professor Eric Hoste, Hoofd Transplantatiecentrum bij Universitair Ziekenhuis Gent en Voorzitter van de Belgische Transplantatievereniging. “Maar we moeten blijven inzetten op duidelijkheid. Een geregistreerde keuze geeft rust aan de familie, versnelt medische beslissingen en redt levens. Hoe vanzelfsprekend het systeem ook lijkt, het blijft gedreven door menselijke keuzes. En dat begint bij een registratie. Deze innovatieve insteek reikt een brug tussen gaming en maatschappelijke solidariteit. De boodschap ik duidelijk: laat je registreren en red levens.”
1 Eurotransplant, https://www.eurotransplant.org/region/belgie-nederlands/1
2 Een door spelers gemaakte aanpassing of uitbreiding die het spel verandert of aanvult.
3 FOD Volksgezondheid, https://www.health.belgium.be/nl/news/solidariteit-voor-orgaandonatie-blijft-groot-belgie1
4 Nationaal Register Orgaandonatie
### EINDE PERSBERICHT ###
Over Reborn-to be Alive
Re-born to be alive vzw staat in voor de promotie van orgaandonatie & transplantatie. We willen orgaandonatie bekender en bespreekbaar maken. Mensen even laten nadenken over dit onderwerp, ook al is het een ver van je bed show. Mensen aansporen om er thuis over na te denken en te spreken maakt het zoveel gemakkelijker als je er plots mee geconfronteerd wordt. Je effectief laten registreren is uiteraard nog beter, zo maak je het je familie gemakkelijker in een moeilijke tijd. Want wat als het jouw kind, tante, vader, … was die wacht op een orgaan.
